Atomska jezgra predstavlja samo središnje područje atoma. Atomska se jezgra sastoji od dva tipa subatomskih čestica, i to: protona i neutrona. Atomi predstavljaju gradivne blokove bilo koje materije. Sve što se može vidjeti ljudskim okom, osjetiti i dodirnuti, sastavljeno je od atoma. Analogno tome postoje i neke gradivne tvari koje čovjek ne može opaziti, osjetiti, ili dodirnuti, a koje su također sastavljene od atoma. U suštini, sve je sastavljeno od atoma. Ernest Rutherford je 1909. godine provodio je eksperimente koji su ostali poznati kao eksperimenti sa zlatnom folijom. Tijekom eksperimenta čestice bi prolazile kroz izuzetno tanke listove zlatne folije. Zahvaljujući tome eksperimentu Rutherford je 1911. došao do zaključka da atom posjeduje gustu jezgru s obzirom da većina čestica nije odstupala od očekivanog smjera, a tek malobrojne čestice (jedna čestica na svakih 8000) bi se odbile pod kutom od oko 90º. Ova teorija je uklonila pretpostavku da je atom više strukturiran poput pudinga od šljive (Thomsonov model atomske strukture). Model pudinga od šljive predstavljao je ključni model atomske strukture do Rutherfordovih nalaza. U ovome radu je na koncizan način iskazan znanstveni prikaz atomske jezgre.